باشرت وكالة الفضاء الأميركية ناسا إجراءات طلب مركبات هبوط وروبوتات جوالة وطائرات مسيّرة، ضمن خطة لإنشاء قاعدة دائمة على القمر.يأتي ذلك بعد أقل من شهرين على مهمة أرتميس 2 التي حققت رقماً قياسياً في التحليق حول القمر.وأعلنت ناسا عن المرحلة الأولى من خطط القاعدة القمرية، من خلال منح عقود تبلغ قيمتها مئات ملايين الدولارات لأربع شركات أميركية.وفي الإطار، تتولى شركة بلو أوريجين، التابعة لجيف بيزوس، توفير مركبتي هبوط لنقل مركبات التنقل القمرية إلى سطح القمر، في موقع قريب من القطب الجنوبي للقمر.وتُصنّع هذه المركبات القمرية شركتا أسترو لاب ولونار أوتبوست، بينما تتولى شركة فايرفلاي إيروسبيس، التي نجحت في الهبوط على القمر العام الماضي، إرسال أول طائرات مسيّرة إلى القمر.ومن المتوقع أن تصل جميع هذه المعدات قبل هبوط أول رواد فضاء تابعين لمهمّة أرتميس على القمر، والمقرر مبدئياً في عام 2028.المرحلة الثانيةستشهد المرحلة الثانية من القاعدة القمرية، الممتدة من عام 2029 حتى أوائل ثلاثينيات القرن الحالي، بدء بناء البنية التحتية الدائمة، بما في ذلك شبكة للطاقة.وأوضحت ناسا أن الخطط قد تسمح بإقامة البشر وممارستهم للعمل هناك وذلك في غضون ستة أعوام.من جانبها، أفادت وكالة الأنباء البريطانية بي إيه ميديا، بأن القاعدة ستقام عند القطب الجنوبي للقمر.وقد تمتد مواقعها على مساحة مئات الكيلومترات المربعة، وسيجري إنشاؤها على مراحل، ومن المتوقع أن تصبح القاعدة جاهزة لاستقبال رواد الفضاء لفترات طويلة داخل مساكن دائمة ومتخصّصة، وذلك ضمن المرحلة الثالثة من المشروع.