توّج كريستال بالاس الإنكليزي بلقب مسابقة كونفرنس ليغ لكرة القدم بفوزه على رايو فاليكانو الإسباني 1-0 في المباراة النهائية التي أُقيمت في لايبزيغ الأربعاء.ويُدين بالاس بتكريسه القاري الأول في تاريخه في وداع مدربه النمسوي أوليفر غلاسنر إلى مهاجمه الفرنسي جان-فيليب ماتيتا الذي أحرز هدف اللقاء الوحيد في الدقيقة 50. كما منح بالاس إنكلترا لقبها الثاني القاري هذا الموسم بعدما توج أستون فيلا الأسبوع الماضي بطلاً لمسابقة الدوري الأوروبي يوروبا ليغ.وبانتظار المواجهة القارية الأهم للإنكليز السبت في بودابست حين يلتقي أرسنال مع باريس سان جيرمان الفرنسي حامل اللقب في نهائي دوري الأبطال، اتجهت الأنظار إلى لايبزيغ حيث بحث غلاسنر عن نهاية مثالية لفترته الناجحة التي امتدت لعامين.وخاض المدرب النمسوي البالغ 51 عاماً مباراته الأخيرة مع بالاس، بعدما أشرف منذ وصوله عام 2024 على حقبة من النجاحات غير المسبوقة في تاريخ النادي اللندني.وقاد غلاسنر النادي إلى إحراز أول لقب في تاريخه الممتد 120 عاماً، بتتويجه بطلاً لكأس إنكلترا في موسمه الكامل الأول.وبعد فوزه على ليفربول في الدرع الخيرية مع بداية الموسم الحالي، قاده في ختام مسيرته إلى التتويج القاري، ما منحه بطاقة المشاركة في يوروبا ليغ الموسم المقبل، بعد عام من تجريده من حقه في خوض المسابقة إثر تتويجه بكأس إنكلترا، بسبب قواعد الاتحاد الأوروبي (يويفا) المتعلقة بالملكية المتعددة للأندية.في المقابل، أنهى رايو فاليكانو الدوري الإسباني متأخراً بنقطة واحدة عن خيتافي الذي انتزع منه بطاقة التأهل إلى كونفرنس ليغ الموسم المقبل، لكنه فشل في التفوق على جاره المدريدي بعد الخسارة أمام بالاس ما منعه من خوض يوروبا ليغ للمرة الثانية فقط في تاريخه.وشهدت المباراة تبايناً في أساليب اللعب وشوطاً أول غير متوقع، حيث أهدر البرازيلي أليماو وأوناي لوبيز فرصتين للتسجيل لصالح فاليكانو في الدقيقتين 25 و39.في المقابل، فشل كريستال بالاس في استغلال فرصة محققة في الوقت المحتسب بدلاً من الضائع، رغم رأسية تيريك ميتشل الرائعة (45+1).ومع بداية الشوط الثاني، نجح بالاس في هز شباك منافسه بعدما سدد آدم وارتون كرة من مسافة حوالي 20 ياردة، تصدى لها الحارس الأرجنتيني أوغوستو باتايا إلى يساره، لتعود إلى ماتيتا الذي سددها في الشباك من مسافة قريبة (50).وكاد بالاس أن يضيف الثاني بعدما ارتدت ركلة حرة نفذها لاعب الوسط الياباني دايتشي كامادا من القائم الأيسر، ثم الأيمن، وتحت ضغط ماتيتا، سدد مدافع رايو كرة أخرى اصطدمت بالقائم الأيسر (56)، قبل أن ينقذ بعد دقيقة الحارس باتايا فريقه رايو من هدف محقق بتصدٍ حاسم من تسديدة جديدة من ماتيتا بعد ركنية من الإسباني يريمي بينو.