حقق منتخب ألمانيا انطلاقة قوية في كأس العالم 2026 بفوزه في المباراة الأولى على منتخب كوراساو بنتيجة 7-1. إلا أنّ هذا التألق لم يصمد كثيراً، إذ عانى رجال المدرب يوليان ناغلسمان في المباراة الثانية ضد كوت ديفوار (2-1)، ومن ثم في السقوط الصادم أمام الإكوادور (1-2).في كل المباريات، دخل ناغلسمان اللقاء بالتشكيلة عينها، إلا في المباراة الأخيرة، إذ اضطر إلى الاعتماد على المدافع أنطونيو روديغر بدلاً من نيكو شلوتربيك المصاب، وزجّ بالظهير الأيسر دافيد راوم بدلاً من ناثانيال براون.ورغم أنّ المشكلة بدت واضحة منذ البداية في الخط الأمامي، ظلّالمدرب مصمماً على المهاجم كاي هافيرتز، وخلفه الثلاثي ليروي ساني وجمال موسيالا وفلوريان فيرتز.لم يقدّم أي لاعب في الخط الأمامي المستوى المطلوب منه؛ فهافيرتز لا يمكنه شغل مركز رأس الحربة، إذ يُجيد اللعب كمهاجم وهمي أو خلف المهاجم الصريح. أما ساني فقد سئم منه الجمهور، ولم يعد يظهر بالفاعلية نفسها التي كان عليها في فترته مع مانشستر سيتي وبداياته مع بايرن ميونيخ.