قد يكون من المبكر الحديث عن هوية المنتخب الذي سيرفع كأس العالم 2026، في ختام النسخة المقامة في أميركا الشمالية، لكن البطولة الحالية تبدو قد حسمت بالفعل هوية اثنين من أكبر المنتصرين فيها. فبعيداً من النتائج والحسابات المعقدة لدور المجموعات، يبرز رالف رانغنيك ومارسيلو بييلسا بصفتهما من أكثر الشخصيات حضوراً في المشهد المونديالي، ليس لأنهما يقودان النمسا والأوروغواي فحسب، بل لأن كثيراً مما نشاهده يومياً على ملاعب البطولة يحمل في جوهره بصمات الرجلين وأفكارهما التي ساهمت في إعادة تشكيل كرة القدم الحديثة خلال العقدين الأخيرين.ولعل المفارقة الأبرز أن تأثير رانغنيك وبييلسا في هذه البطولة يتجاوز بكثير حدود منتخبيهما. فعندما ننظر إلى طبيعة المباريات وإلى السلوك الجماعي لمعظم المنتخبات المشاركة، يصعب تجاهل التحول الكبير الذي أصاب اللعبة مقارنة بما كانت عليه قبل عشرين أو ثلاثين عاماً.