جددت مشاهد المقاعد الفارغة خلال مباراة كوريا الجنوبية وتشيكيا في كأس العالم 2026، المخاوف بشأن أسعار التذاكر وحجم الإقبال الجماهيري على النسخة الموسعة من البطولة.وأعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) حضور 44,985 متفرّجاً للمباراة التي أقيمت في مدينة غوادالاخارا المكسيكية، لكن وجود أعداد كبيرة من المقاعد الشاغرة داخل الملعب أثار انتقادات جديدة عبر مواقع التواصل الاجتماعي لسياسة التسعير الخاصة بكأس العالم وأيضاً بشأن صحة الأرقام المعلنة لعدد الحضور.وفي الوقت الذي احتشد فيه أكثر من 80 ألف متفرّج في ملعب أستيكا لمتابعة المباراة الافتتاحية بين المكسيك وجنوب أفريقيا، فإنّ مشهد الصفوف الفارغة في ملعب يتسع إلى 46 ألف متفرّج في مدينة تعرف بثقافتها الكروية العريقة، زاد من الانتقادات الموجهة للاستراتيجية التجارية لـالفيفا في أول كأس عالم تضم 48 منتخباً.وأرجع بعض المشجعين الموجودين في الملعب المقاعد الفارغة إلى ارتفاع أسعار التذاكر، منتقدين نموذج التسعير الذي اعتمده الـفيفا.وكان رئيس الـفيفا، جياني إنفانتينو، قد دافع الأربعاء عن أسعار التذاكر بعد انتقادات من جماهير اعتبرت أنّ حضور المباريات أصبح مكلفاً للغاية، مؤكداً أنّ الأسعار مماثلة لما هو معمول به في الأحداث الرياضية الكبرى الأخرى.وباع الـفيفا أكثر من ستة ملايين تذكرة للبطولة، وكان قد أشار سابقاً إلى وجود اهتمام كبير من مختلف أنحاء الأميركيتين، إذ قال إنفانتينو إنّ الطلب تجاوز التوقعات بعشرة أضعاف أو أكثر.في المقابل، حذرت مجموعات جماهيرية مثل مشجعو كرة القدم في أوروبا من أنّ الأسعار المبالغ فيها ستمنع الجماهير العادية من حضور المباريات. ووفقاً للمجموعة، ارتفعت أسعار تذاكر هذه النسخة إلى خمسة أضعاف مقارنة بكأس العالم 2022 في قطر.وفاز منتخب كوريا الجنوبية على تشيكيا بنتيجة 2-1 ضمن منافسات المجموعة الأولى.