بين سن الخامسة والثلاثين والخامسة والخمسين، لا ينهار دخل الفرد عادةً، بل العكس: غالباً ما يكون في ذروة إنتاجيته المهنية. مع ذلك، يشعر كثيرون بأن المال يتبخر. السبب ليس دائماً سوء إدارة أو إسرافاً، بل ضغط بنيوي له اسم واضح في علم الاجتماع والاقتصاد: جيل الساندويتش، أي الجيل العالق بين تمويل الأبناء ورعاية الأهل المتقدمين في السن، مع محاولة إنقاذ تقاعده الخاص في الوقت نفسه.تشرح الأرقام هذه المفارقة: في الولايات المتحدة مثلاً، تظهر بيانات الإنفاق الأسري أن الفئة العمرية 35–44 سنة تنفق في المتوسط نحو 91 ألف دولار سنوياً، فيما ترتفع النفقات عند فئة 45–54 سنة إلى 97.3 ألف دولار، وهي أعلى من فئة 55–64 سنة، وأعلى كثيراً من الأسر التي تجاوز مرجعها العمري 65 عاماً.